India Bengala Occidentale – Nipah virus: piccoli focolai locali, rischio molto basso – quasi nullo per i viaggiatori

India Bengala Occidentale – Nipah virus: piccoli focolai locali, rischio molto basso – quasi nullo per i viaggiatori
(aggiornamento al 25 gennaio 2026)

Che cos’è il Nipah virus

• Infezione virale zoonotica tipo ad RNA del genere Henipavirus;
• che può causare febbre, encefalite e grave insufficienza respiratoria;
• Malattia rara, ma potenzialmente grave, con letalità elevata dal 60 al 75% nei casi clinici;

Dove si trova e dove sono i focolai in India

• Focolai sporadici e circoscritti, soprattutto in:
  • Stato del Kerala (es. distretti di Kozhikode, Malappuram, Palakkad, Ernakulam).
  • Stato del West Bengal (area di Kolkata).
• Nessuna evidenza di circolazione diffusa in tutto il Paese.
• Nessun focolaio segnalato nelle principali mete turistiche classiche (Delhi, Mumbai, Goa, Rajasthan, ecc.).

Come si trasmette

• Serbatoio naturale: pipistrelli frugivori (flying fox, genere Pteropus).
• Possibili ospiti amplificatori: soprattutto suini.
• Modalità di contagio:
  • Contatto con pipistrelli o loro escrezioni (urina, saliva, feci) su frutta o superfici.
  • Consumo di succhi/frutta crudi contaminati (es. succhi non pastorizzati di palma da dattero in zone rurali).
  • Contatto stretto con suini malati in allevamenti o macelli.
  • Contatto stretto non protetto con un malato (familiari, caregiver, operatori sanitari).

Rischio per il viaggiatore

• Rischio molto basso o quasi nullo per il turista o il viaggiatore d’affari che segue le normali misure igieniche.
• Il rischio aumenta se:
  • si soggiorna in aree rurali di Kerala/West Bengal in contatto con animali (pipistrelli, suini);
  • si assiste malati in ospedale o a domicilio in zone di focolaio senza adeguata protezione.
• Non è una malattia che si trasmette facilmente, per via aerea, come l’influenza: richiede contatti ravvicinati e prolungati.

Cosa fare prima del viaggio

• Verificare eventuali focolai in corso nelle aree che si intendono visitare.
• Pianificare una consulenza di medicina dei viaggi per valutare rischi personali e comorbidità presso centri specializzati e di esperienza.
• Per operatori sanitari / missioni umanitarie: definire in anticipo i protocolli di protezione (DPI, procedure in reparto).

Cosa fare durante il viaggio

• Evitare visite non necessarie ad ospedali in aree di focolaio; se inevitabili, usare mascherina, guanti e igiene accurata delle mani.
• Non consumare:
  • succhi crudi di palma da dattero o succhi non pastorizzati venduti per strada in aree rurali;
  • frutta visibilmente morsicata o contaminata.
• Evitare il contatto con pipistrelli e con suini (allevamenti, macelli, mercati rurali).
• Seguire buone norme generali di igiene: lavaggio mani, acqua e cibi sicuri, attenzione agli animali.

Cosa fare dopo il viaggio

Consultare rapidamente il medico (o il centro di medicina dei viaggi) se, entro 3 settimane dal rientro dall’India, compaiono:

• febbre alta improvvisa
• forte mal di testa
• sonnolenza marcata, confusione, convulsioni
• difficoltà respiratoria importante

Quando si consulta il medico, è importante riferire:

• le zone visitate (es. soggiorno in Kerala o West Bengal)
• eventuali visite in ospedale o contatti con malati
• eventuale contatto con pipistrelli o suini
• consumo di succhi/frutta crudi in aree rurali.

Vaccino e prevenzione specifica

• Al momento non esiste un vaccino disponibile per i viaggiatori contro il Nipah virus.
• La prevenzione si basa su:
  • evitare contatti a rischio con animali e malati;
  • adottare norme igieniche e di sicurezza alimentare;
  • usare dispositivi di protezione in ambito sanitario.